Si presenta quando gli ostacoli hanno dimensioni confrontabili con la lunghezza d’onda della luce. Inoltre si verifica che la luce ha anche una natura ondulatoria tramite l’esperimento di Young, infatti fino ad allora era diffusa l’idea che la luce avesse solo una natura corpuscolare (Newton). Un esempio sono le bolle di sapone colorate, questo fenomeno è dovuto all’interferenza tra le onde. L’interferenza può avvenire solamente tra onde coerenti, ossia generate dalla stessa sorgente luminosa. Per generare onde coerenti bisogna mandare un fronte d’onda su di uno schermo nel quale è presente una fenditura, dalla quale emergeranno una serie di frange chiare e scure alternate per il principio di Huygens-Fresnel. Si avrà interferenza costruttiva quando le ampiezze delle onde si sommano (frange chiare o massimi di interferenza), interferenza distruttiva quando le ampiezze si cancellano (frange scure o minimi).
