Urano
Venne scoperto da William Herschel nel 1781, anche se dalle prime osservazioni si era rivelato agli occhi dell’ astronomo come una cometa. Per i greci Urano era il figlio di Gea, la Terra e padre di Saturno.
Composizione
Essendo un pianeta gassoso la composizione chimica dell’ atmosfera è simile a quella di Giove e Saturno, e comprende un piccolo nucleo roccioso che a differenza di questi risulta più grande. Visto da Terra mediante un telescopio amatoriale Urano appare come un pianeta dal colore verde-azzuro, questo è dovuto dalla presenza di idrogeno e metano che assorbono la luce nel rosso e nell’ infrarosso facendo passare solo questi colori. Di quei piccoli viaggiatori che raggiunsero Saturno solo il Voyager 2 si avvicinò ad Urano. Dalle foto del Voyager 2 venne confermata la presenza di sistemi nuvolosi oltre alla scoperta di nuovi satelliti, che essendo corpi piccoli risultano dalla Terra difficili da osservare. Si pensa che questo pianeta, abbia subito ai primordi della sua storia un vero e proprio colpo da KO, un probabile urto con un corpo abbastanza grande, ne ha provocato l’inclinazione dell’asse di rotazione di circa 90°. Praticamente Urano “rotola” percorrendo la sua orbita attorno al Sole.
| Dati fisici | Valori |
|---|---|
| Distanza media dal Sole | 2896,6 milioni di Km |
| Diametro | 51118 Km |
| Velocità orbitale attorno al Sole | 6,8 Km/s |
| Periodo di rotazione | 17h 12m (retrogrado) |
| Periodo di rivoluzione | 84,01 anni |
| Satelliti noti | 21 |
| Massa (Terra = 1) | 14,531 |
| Volume (Terra = 1) | 62,181 |
| Densità media | 1,29 g/cm3 |
| Temp. Media superficie | -210°C |
| Inclinazione dell'asse | 97° 55' |
| Incl. orbita rispetto all'eclittica | 0,8° |
Satelliti di Urano
Urano, fino a questo momento risulta il pianeta con il più alto numero di satelliti. Nella tabella qui sotto sono indicati i satelliti principali.
(la superficie di Miranda)
Tabella Satelliti di Urano
| Satellite | Distanza orbitale (Km) | Periodo orbitale(gg) | Scopritore | Anno di scoperta |
|---|---|---|---|---|
| Cordelia | 50000 | 0,335 | Voyager 2 | 1986 |
| Ophelia | 54000 | 0,376 | Voyager 2 | 1986 |
| Bianca | 59000 | 0,434 | Voyager 2 | 1986 |
| Cressida | 62000 | 0,463 | Voyager 2 | 1986 |
| Desdemona | 63000 | 0,473 | Voyager 2 | 1986 |
| Juliet | 64000 | 0,493 | Voyager 2 | 1986 |
| Portia | 66000 | 0,513 | Voyager 2 | 1986 |
| Rosalind | 70000 | 0,558 | Voyager 2 | 1986 |
| Belinda | 75000 | 0,623 | Voyager 2 | 1986 |
| 1986U10 | 75000 | 0,623 | Karkoschka | 1999 |
| Puck | 86000 | 0,761 | Voyager 2 | 1985 |
| Miranda | 130000 | 1,413 | Kuiper | 1948 |
| Ariel | 191000 | 2,520 | Lassell | 1851 |
| Umbriel | 266000 | 4,144 | Lassell | 1851 |
| Titania | 436000 | 8,706 | Herschel | 1787 |
| Oberon | 583000 | 13,463 | Herschel | 1787 |
| Caliban | 7169000 | 579,379 | Gladman | 1997 |
| Stephano | 7948000 | ? | Gladman | 1999 |
| Sycorax | 12213000 | 1284 | Nicholson | 1997 |
| Prospero | 16568000 | ? | Holman | 1999 |
| Setebos | 17681000 | ? | Kavelaars | 1999 |
